- Слышь, студент, - как бы априори догадываясь о реакции Филиппа на свою тираду, ответил, глядя кобылам в затылок, кэбмен. - Признайся пожившему своё Эштону, ты же тоже не любишь этих выскочек с несошедшими прыщами, для которых папенькины трубопрокатный завод и четыре голубятни - не только кусок хлеба и глоток свежего воздуха себе, но повод заткнуть глотку и испортить, - извиняйте, сэры, за аллегорию, - воздух другим, не так ли? да он же шнурков не завяжет без усилий камердинера!

Маккуинн почесал под подбородком и поерзал на облучке.
-Напрасно Вы, мэм,  - тут он впервые обратился к мисс Бамблби, - набрали ватагу юнцов, они на вас в экспедиции обузой повиснут.

Ухмыльнувшись, бросает монетку кучеру и садится в омнибус.

Высовываясь из окна омнибуса:

- Мистер Картер! Ну как же можно! Как можно так безбожно опаздывать! Вы на своём ходу?
Эштон, трогайте, все в сборе.

Едем в Кэрнпэппл-Хилл!

Конец пролога.

Первый акт завтра с 16.00 и до конца!

-Сейчас мало, да и не столько разведением, сколько торговлей, - охотно отзвался Картер и выловил еще одну приставшую к воротнику звездочку, - Мы начинали это дело на пару с братом, и хотя я не могу сказать, что остыл к нему, большую часть дела сейчас ведёт именно он. Конюшни теперь в его руках и на его попечении.
Ну а если вас интересуют лошади, как мне кажется, молодой человек, - а я редко ошибаюсь, - те, с которыми мы имеем дело, в основном фризы - с тех пор, как Испания догадалась добавить северную кровь Pays-Bas в родословную, смело вам скажу, что не существует породы, обладающей таким шармом - он просвечивает через экстерьер и через упряжь, как разве что липпицианы могут заставить играть красками свои бока. Те самые липпицианы, которые рождаются чёрными, чтобы променять его на светло-серый, вы ведь слышали об этом? Эти же черны как ночь, поставьте рядом липпициана и фриза - это ангел и дьявол. Ну а помимо дьяволят кэрт-горсы, конечно, что не мешает мне ездить на полукровке. Но довольно же о нём, иначе он возгордится.

Мимо пролетала сорока, выхватила несколько блестящих аксессуаров с убранства пассажиров омнибуса, поскрекетала, совсем немного, благо клюв был занят, и улетела восвояси. Хорошо, что они были совсем недалече.

-Да-да, конечно. Мистер Катер! Вы были незабываемы. Всю выставку пытались поддержать со мной разговор о живописи и даже утверждали, что у вас есть натюрморты самого Жана Батиста Люлли. И как бы невзначай несколько раз выспрашивали, не получил ли мой отец Ваше письмо. Признаться, мистер Катер, я и не в курсе. Ваши старания были напрасны.

P.S.: а может, не в выходные, а? мне скоро придётся выйти из интернета. вернусь, наверно, только поздно вечером. а завтра тоже неизвестно, как будет.

Отредактировано Ru4nik (2010-08-07 15:14:53)

Позади омнибуса раздался натужный топоток, и в поле зрения возникла всадница на взмыленной старой кляче, явно отжившей свои лучшие годы еще при Генрихах-королях.
- Мистер Картер, сэр! Вы забыли свои золотые запонки в нашей лавке! - запыхавшись не меньше клячи, закричала всадница еще издалека. Приблизившись и узрев благородную публику, она немедленно и неудержимо покраснела.

Мой милый (вы ведь не огорчитесь, если я к вам так обращусь?), мне кажется, вы и ваш отец очень далеки и от политики, и от торговли с такими подходами. Но в этом счастья столько, что я вам буквально завидую
Что же касается этих двух натюрмортов, то расскажу вам одну вещь, которой не сказал тогда: ни я, ни мой брат не являемся ценителями этого вида искусства - и мы обречем эти вещички прозябать в одной из комнат, особенно никому не показывая, так как нам просто не до них. В то же время я прекрасно понимаю, что они представляют некоторую ценность и несомненно доставят кому-то радость. В этом случае мы аховые хранители и, верю, какой-нибудь профессор музыки с удовольствием отстегал бы нас плёткой. Моя матушка шутит так, а понимает в картинах она побольше.

-Что вы, Кэти, не стоило беспокоиться, -  понаблюдав, как она подъезжает, Картер постарался не краснеть еще чище и сдержать смех, нахальничая в смысле прямого взгляда в область переносицы девушки, - Но я бы их совершенно точно не нашел сам и страшно расстроился бы. Кстати, - на секунду он просиял, - рекомендую эту молодую леди в качестве... а вот в качестве кого вы хотели бы быть представленной?
(в сторону)
гранита и азароль... несколько в мыле. Однако, забавно. Но на сейчас нужно перестать так носиться по окрестностям, в первую очередь мне.

Омнибус, проехав чугунные ворота, со скрипом остановился у парадного подъезда двухэтажного запущенного особняка.

Шарлотта первая выбралась из кабины.

- Добро пожаловать в Кэрнпэппл-Хилл, господа. Раскопками мы займёмся позже, а пока занимайте комнаты. Если мне не изменяет память тут имеется библиотека, каминный зал, кухня, конюшня. Левый флигель ведёт к башне в саду.
Сам брох находится в двух милях южнее этого дерева.
Живее, господа и дамы, у нас много работы и мало времени.
Кстати, этот особняк принадлежал семье Кэллоуэй, моим очень дальним родственникам. В 50е годы сэр Кэллоуэй запер свою дочь и жену в этом особняке в особой комнате, а потом сдал обеих в монастырь. Он посчитал после прихода одного монаха-пуританина, что в женщинах всё зло земли. Так-то юноши!

Махая ресницами так, что ветер развевает занавеси в омнибусе, и спешно оправляя лицезреемое:
- О, в самом деле? Такое очаровательное древнее поместье, я бы в самом деле с удовольствием... Разумеется, если леди Бамблби не против. Я бы ни за что не захотела стеснять своим присутствием почтенное общество.
Чуть не накрываясь длинными ресницами, потряхивая локонами, которым завидовал даже фризон, и полуулыбаясь карминовыми губами, дева переводила взгляд горящих, как фианиты, очей с мистера Картера на мистера Филиппа.

Оливия отчаянно тянет шею, заглядывая в блокнот Мелиссы. Наткнувшись на ее взгляд, краснеет до ключиц и делает вид, что просто потягивалась.